In het contract van een huurwagen staat steeds vermeld dat er niet op onverharde wegen mag worden gereden. Sommige plaatsen zijn echter enkel bereikbaar via een onverharde weg. Moet je deze plaatsen dan overslaan tijdens je trip?
In Amerika zijn er veel plaatsen die enkel via een onverharde weg te bereiken zijn. Maar dan zou je hier dus nooit kunnen geraken met een huurwagen. De meeste verhuurders verbieden het rijden op onverharde wegen. We legde de vraag voor aan de verhuurders zelf.
Mag je met een huurwagen in Amerika op onverharde wegen rijden?
Het korte antwoord: meestal niet, of alleen onder strikte voorwaarden.
Wat verhuurmaatschappijen vaak in hun contract zetten
- Off-road rijden is verboden, zelfs als de onverharde weg op Google Maps als “weg” verschijnt.
- “Onverhard” betekent vaak: geen asfalt = niet toegestaan.
- Schade aan banden, onderkant, velgen en ophanging wordt bijna nooit gedekt.
- Sleepkosten in afgelegen gebieden zijn volledig voor eigen rekening (en kunnen honderden tot duizenden dollars zijn).
Maar… er zijn uitzonderingen
Sommige verhuurders staan goed onderhouden gravelwegen toe, zolang ze officiële, publieke wegen zijn. Meestal gaat het hier om kleinere verhuurbedrijven die specifieke SUV’s aanbieden.
👉 Tip: Vraag bij het ophalen van de wagen expliciet:
“Are maintained gravel roads allowed under my contract?”
Wat zeggen de grote verhuurmaatschappijen over onverharde wegen?
We stuurden een mail naar 2 grote verhuurmaatschappijen, Alamo en Avis, om na te vragen of we met de huurwagen toch goed onderhouden, onverharde wegen mogen nemen om op enkele plaatsen te komen. We gaven 3 plaatsen mee die enkel bereikbaar zijn via een onverharde weg:
- Bodie State Historic Park
- Palouse Falls State Park
- The Moki Dugway
Wat zegt Alamo?
Al snel kregen we een antwoord van Alamo: “Wij kunnen niet toelaten om op onverharde wegen te rijden met onze huurwagens omdat wanneer er een takeldienst nodig is, deze enkel takelt tot maximum 30m van een verharde weg.” Volgens Alamo zouden we deze stops dus moeten schrappen uit de planning.
Is het OK voor Avis?
Avis liet ons weten dat het niet toegelaten wordt om op onverharde wegen te rijden. “Wanneer de banden beschadigd raken, is alle eventuele schade aan de wagen ten koste van de huurder.”, aldus een woordvoerder van Avis. Ook met een huurwagen van Avis zouden we de genoemde plaatsen dus niet kunnen bezoeken.
Wat als je het toch doet?
Hoewel geen enkele maatschappij het toelaat, kom je toch vaak huurwagens tegen op onverharde wegen. Zelf hebben we het bij Amerika Reis ook al vaak gedaan. We hebben zelf de 3 plaatsen die we aan Avis en Alamo voorschotelden bezocht, met een huurwagen. Zolang je op de goed onderhouden wegen blijft, is het risico heel klein. De wegen naar staatsparken zijn meestal zeer goed onderhouden en zijn heel goed berijdbaar. Maar ons advies blijft: als je je er niet goed bij voelt, moet je het gewoon niet doen.
Wanneer zijn onverharde wegen wel prima te doen?
Veel gravelroads zijn verrassend goed onderhouden. Ze zijn breed, vlak en eenvoudig te rijden met een standaard auto of SUV. Dit geldt vooral voor onverharde wegen in nationale parken en populaire natuurgebieden.
Goede indicatoren dat een onverharde weg wél oké is:
- De weg is onderdeel van een officiële route.
- De weg wordt regelmatig onderhouden (gravel, geen diepe gaten).
- Hulpdiensten komen er indien nodig.
- Het weer is goed (droog en zonnig).
